Zelené čaje

Japonské zelené čaje a jejich hlavní druhy

Japonské zelené čaje mají mnoho podob. Přestože všechny pocházejí z čajovníku čínského (Camellia sinensis), jejich chuť, vůně i charakter se mohou výrazně lišit podle odrůdy, oblasti pěstování, období sklizně a způsobu zpracování.

V naší nabídce najdete několik tradičních typů japonských zelených čajů. Každý z nich má své místo v japonské čajové kultuře a nabízí jiný způsob, jak poznat rozmanitost japonského čaje.

Sencha

Sencha je jedním z nejznámějších a nejrozšířenějších japonských zelených čajů. Pod tímto názvem se ukrývá široká škála čajů od lehkých a svěžích až po výraznější varianty s plnější chutí a tóny umami.

Na charakter čaje Sencha má vliv především odrůda čajovníku (kultivar), oblast pěstování, termín sklizně a způsob zpracování. Proto se mohou jednotlivé Sencha mezi sebou výrazně lišit.

Shincha

Shincha znamená v japonštině „nový čaj“ a označuje čaj z první sklizně nové sezóny. V Japonsku probíhá první sklizeň na jaře a Shincha je následně zpracovávána a uváděna na trh jako čerstvý čaj daného roku.

Shincha není samostatný druh čaje, ale označení podle období sklizně. Může se proto jednat například o čaj Shincha z odrůdy používané pro Sencha.

Kabusecha

Kabuse je japonský zelený čaj pěstovaný několik dní ve stínu před sklizní. Čajovníky se po určitou dobu zakrývají, čímž se mění podmínky, ve kterých listy rostou.

Výsledkem bývá čaj s jemnějším charakterem, výraznějšími tóny umami a menší svíravostí než u některých běžných čajů pěstovaných na plném slunci.

Gyokuro

Gyokuro patří mezi nejceněnější japonské zelené čaje. Stejně jako Kabusecha se před sklizní pěstuje ve stínu, zpravidla však po delší dobu. Tento způsob pěstování je spojen s výrazným chuťovým profilem a typickými tóny umami.

Gyokuro se často připravuje při nižší teplotě vody, která umožňuje lépe vyniknout jeho charakteru.

Kukicha

Kukicha se od většiny japonských zelených čajů liší použitou surovinou. Kromě čajových lístků se při jeho výrobě využívají také stonky a řapíky, které vznikají při zpracování čaje.

Kukicha bývá lehčí, s menším obsahem kofeinu a díky svému charakteru je zajímavou volbou pro ty, kteří chtějí poznat méně obvyklou podobu japonského zeleného čaje.

Kamairicha

Kamairicha představuje tradiční japonský zelený čaj zpracovávaný jiným způsobem než většina japonských zelených čajů. Místo zastavení oxidace párou se čajové lístky zahřívají v pánvi.

Tento způsob zpracování se odráží i v charakteru čaje. Kamairicha bývá méně typicky „japonská“ ve smyslu výrazného umami a může nabídnout svěží, lehce nasládlý a často květinový charakter.

Tamaryokucha

Tamaryokucha je méně obvyklý japonský zelený čaj, který může být zpracováván podobným způsobem jako Sencha nebo metodou zahřívání v pánvi. Typický je jeho zakroucený tvar lístků, který mu vysloužil označení „tamaryokucha“ – čaj ve tvaru drahokamu.

Co ovlivňuje chuť japonského zeleného čaje?

Rozdíly mezi jednotlivými japonskými zelenými čaji vznikají kombinací několika faktorů:

• odrůda čajovníku – jednotlivé kultivary mají odlišné vlastnosti a chuťový potenciál,

• oblast pěstování – půda, podnebí a místní podmínky ovlivňují charakter sklizně,

• způsob pěstování – například zastínění čajovníků před sklizní mění charakter výsledného čaje,

• období sklizně – první jarní sklizeň se může lišit od sklizní pozdějších,

• způsob zpracování – u většiny japonských zelených čajů se oxidace čajových lístků zastavuje působením páry,

• příprava – teplota vody, její množství a délka louhování výrazně ovlivňují výslednou chuť.

Čajové zahrady a šetrné pěstování

Při výběru čajů věnujeme pozornost nejen výslednému čaji, ale také způsobu, jakým vzniká. Naše čaje pocházejí ze zahrad, jejichž pěstitelé kladou důraz na šetrné hospodaření, přirozenou rovnováhu s okolní krajinou a podporu biodiverzity.

Při péči o čajové zahrady se využívá například ruční odstraňování plevele a další postupy, které omezují zásahy do přirozeného prostředí. Tento přístup vnímáme jako součást kvality čaje i vztahu k místu, kde vzniká.

Jak připravit japonský zelený čaj?

Japonské zelené čaje se obvykle nepřipravují vroucí vodou. U mnoha druhů je vhodnější voda o nižší teplotě, která umožní lépe vyniknout jejich jemným chuťovým vlastnostem.

Každý čaj má však své specifické vlastnosti. Doporučenou teplotu vody, množství čaje a dobu louhování proto najdete vždy u konkrétního produktu. Přípravu můžete následně upravit podle vlastní chuti.

Který japonský zelený čaj vybrat?

Pokud s japonskými čaji začínáte, Sencha představuje dobrý výchozí bod, stejně tak Kamairicha. Shincha je zajímavou volbou pro ty, kteří chtějí ochutnat čaj z první jarní sklizně. Kabusecha a Gyokuro osloví milovníky zastíněných čajů a výraznějšího umami.

Kukicha nabízí jiný pohled na japonský zelený čaj díky využití stonků a řapíků.

Jednotlivé čaje se však liší nejen názvem. Rozhoduje také odrůda, původ, sklizeň, způsob pěstování, zpracování a příprava. Právě jejich kombinace vytváří charakter každého konkrétního čaje.

V naší nabídce najdete japonské zelené čaje vybrané s důrazem na kvalitu, původ, zpracování a čerstvost.